Biodiversitatea – extraordinara varietate a ecosistemelor, speciilor şi genelor care ne înconjoară – nu este importantă doar în dreptul ei propriu, ci oferă de asemenea societăţii o gamă largă de servicii ale ecosistemului, de care noi depindem, precum hrana, apa proaspătă, polenizarea, protecţia împotriva inundaţiilor, etc.

Biodiversitatea este totuşi în criză. În Europa, aproape un sfert din speciile sălbatice sunt acum ameninţate cu dispariţia şi majoritatea ecosistemelor sunt degradate până la punctul în care ele nu mai sunt capabile să-şi livreze serviciile lor valoroase. Această degradare reprezintă pierderi sociale şi economice enorme pentru UE.

Determinanţii cheie ai pierderii biodiversităţii, precum schimbarea habitatului, supraexploatarea resurselor naturale, introducerea şi răspândirea speciilor străine invazive şi schimbările climatice, au crescut, limitând efectele pozitive ale acţiunilor pentru stăvilirea pierderii biodiversităţii.